Militant anarchiste, Nicolai Belaiev avait été arrêté en 1921 par les bolchéviques et condamné à une peine de prison. A l’issue de sa peine, il avait une nouvelle fois été arrêté en 1924 à Kiev puis il avait été déporté en 1926 par les autorités soviétiques à Arkangel. Il y était arrêté pour avoir été en « relations avec l’étranger » et était transféré à Moscou puis déporté à Kabastan (Turkestan) avec Jean Tarassiuk. En 1927 il était en exil intérieur à Ksyl-Orda (Turkestan) où il était arrêté une nouvelle fois le 2 octobre avec le compagnon Arteme Pankratov pour avoir pris la parole en faveur de Sacco et Vanzetti — il avait notamment protesté qu’un camp d’aviation militaire de la région ait été nommé Sacco et Vanzetti- Avec Pankratov il avait été libéré après une grève de la faim de 8 jours, puis immédiatement de nouveau arrêté et était déporté ce même mois à Novo Sibirsk en Sibérie pour avoir de nouveau correspondu avec l’étranger.Sa compagne, Rachel Chapiro, déportée également, était à cette époque très malade.

Le 6 novembre 1928, à la veille de l’anniverssaire de la Révolution, il était arrêté à Minousink avec deux autres militants anarchistes et emprisonné pendant douze jours.
Vers l’été 1930 il était arrêté pour avoir quitté sans autorisation son lieu d’exil “à la recherche de travail”.

En 1931 il était à nouveau condamné à trois ans d’exil intérieur à Simferopol.

Nicolai Belaiev est décédé le 13 août 1937.