Depuis la fin 1890 Edouard Selz demeurait à Genève au 10 rue des Étuves chez Widmeyer. Il était membre de la société allemande de la rue Guillaume-Tell, de la société des tailleurs et de la société du Grüttle allemand. Il se disait socialiste mais, selon la police, c’était « une nature faible, se laissant facilement entraîner et subissant l’influence des meneurs ».

Le 22 mars 1891 il avait participé à la manifestation contre une conférence religieuse, ce qui lui avait valu d’être arrêté, et l’objet d’un procès verbal pour « avoir troublé une conférence par des coups de sifflets, rébellion et outrages aux agents. »

Il figurait en 1894 sur l’État signalétique confidentiel des anarchistes étrangers non expulsés résidant hors de France