Pour échapper à des poursuites dont il était l’objet Emile Wohleben avait dû quitter l’Allemagne et s’était réfugié en Suisse où dans les années 1890 il était membre du groupe anarchiste allemand de Genève dont le siège était rue Guillaume-Tell. Il était le correspondant de plusieurs journaux socialistes révolutionnaires et anarchistes, publiés en Suisse, en Allemagne, à Londres et même en Amérique. Selon la police c’est lui qui était « généralement délégué par le comité exécutif de cette société, pour la représenter aux assemblées générales des socialistes révolutionnaires qui ont lieu dans les différents cantons de la Suisse. »

Fin 1894 il figurait sur l’État signalétique confidentiel des anarchistes étrangers non expulsés résidant hors de France.