Gavelle était membre au début des années 1890 du groupe anarchiste de Lillers qui avait été organisé par le compagnon polonais Brilitzki. Le 1er janvier 1894 il avait été l’objet d’une perquisition, mais, selon la police, s’était sans doute débarrassé auparavant des journaux anarchistes et notamment de La Révolte à laquelle il était abonné.