Venant de Burgas, Dimitri Katzarov, qui aurait fait des études de peintre à Paris au début des années 1910, était arrivé à Marseille en décembre 1923 à bord du vapeur Jacques Fraissinet. Il demeurait 40 rue d’Aix, et travaillait comme ouvrier peintre sur les navires. Dès son arrivée la police signalait sa fréquentation des réunions anarchistes et notamment du groupe animé par Mathiieu Vecchioni.