Arthur Coll avait été détenu en novembre 1897 à la maison d’arrêt de Nîmes pour « contrebande ». En 1898, alors qu’il était à Aimargues le correspondant du journal La Dépêche, il recevait d’Émile Pouget des journaux anarchistes — Le Père Peinard, Le Libertaire, Les Temps nouveaux — qu’il remettait ensuite à Joseph Patus puis à Étienne Prouvez pour les diffuser.

Arthur Coll effectua deux années de service militaire au 40e Régiment d’infanterie.