En 1893, Barbaux, qui était membre du syndicat corporatif des menuisiers de la Seine, était soldat au 1er régiment d’infanterie de marine et était signalé présent à Cherbourg (Manche). Il se serait vanté auprès des compagnons Massin, Beuzelin et Fessard, d’avoir participé à l’attentat de Ravachol en mars 1892 au restaurant Véry et d’avoir assisté à l’explosion, et que c’était pour cette raison et pour échapper aux recherches, qu’il s’était incorporé dans l’armée.