Eugène Massin avait longtemps résidé à Paris (X, XIV et XVII) où sa famille s’était installée lorsqu’il était enfant, puis à Neuilly où en novembre 1890 il avait épousé Marie Jacques servante d’un comte puis d’un médecin et enfin à Levallois-Perret. Il restait rarement plus de 6 mois au même domicile. Il fut condamné à 6 mois de prison pour « vol » par le tribunal de la Seine et fut signalé en 1893 comme militant à Paris du syndicat des ouvriers parqueteurs.

Au printemps 1893, suite selon la police à l’arrestation au début de l’année de Boudon (ou Bourdon) l’animateur du groupe anarchiste de Levallois-Perret, il avait quitté la région parisienne avec plusieurs camarades et était revenu dans la Manche d’abord à Saint-Lô (juin-juillet) où il fut condamné pour « délit de chasse » à une amende qu’il refusa de payer, puis à à Cherbourg, où il résidait 57 rue de la Paix. Vers septembre sa compagne, Gabrielle Delacour, avait été arrêtée pour « vol, avortement et tentative d’avortement » suite à des dénonciations de la femme de Fessard dont elle était la maitresse. Massin à son tour, furieux de cette dénonciation, aurait alors fait des confidences au commissaire de police, permettant de ficher plusieurs compagnons du syndicat présents à Cherbourg (dont Barbaux, Loris, Paris et Beuzelin). Massin était alors qualifié de « dangereux » par la police.