Fiché comme anarchiste, condamné en décembre 1888 à 2 jours de prison pour vol, dans la Seine et en septembre 1889 en appel à Paris, à 6 mois de prison pour « vol » également, Théophile Rochet, venant de Saint-Étienne, était arrivé début 1894 à Lyon où il travailla avec l’anarchiste Durand, puis chez un patron qui l’avait congédié parce qu’il faisait de la propagande anarchiste auprès des clients.

De décembre 1894 à mai 1895 il alla travailler à Nice puis était allé rejoindre son frère Anthelme, anarchiste comme lui, à Paris. Il était fin 1895 chez sa sœur à Chaumont (Aube) dont il aurait disparu en février 1896. Interdit de séjour, il était le mois suivant de retour à Chaumont où il avait été embauché sur la voie de chemin de fer de Chaumont.

A l’automne 1896 il fut signalé au Havre et à Etretat. Puis il serait allé travailler comme garçon coiffeur à Paris où il demeura 18 rue de Bièvre (5e arr.).