Fuyant le nazisme, Alphonse Dembek était parti comme volontaire en Espagne. Arrêté par les communistes lors des évènements de mai 1937, il était expulsé de ce pays. Arrêté à Perpignan avec la camarade Régina Thomas Kornfeld, il était emprisonné à la prison de la Santé et fut condamné en juillet 1938 à six mois de prison.