Arthur Derouin, qui demeurait aux Teillières à Trélazé, travaillait comme fendeur d’ardoises à l’exploitation des Fresnais. En 1925 il était membre du syndicat autonome des ardoisiers qui comptait une centaine de membres et adhéra par la suite à la CGTSR. La police l’avait classé n°14 sur une liste des 25 ouvriers les plus influents du chantier.