Cordonnier à façon et père de deux enfants, Louis Michel avait commencé à militer à Lion d’abord au Comité central républicain (1875), puis à l’Alliance socialiste avant de rejoindre dans les années 1880 les groupes anarchistes.

Le 16 août 1882, lors du procès de Crestin gérant de L’Etendard révolutionnaire et de Bonthoux, un avocat, Minard, avait accusé G. Garraud Valadier d’être un agent de la police secrète, ayant reconnu son écriture sur des rapports de police. Dès le lendemain, 17 août, un jury d’honneur formé de Bonthoux, Bayet et Michel, avait interrogé Minard qui avait avoué ne pas connaître Valadier ni son écriture ; le jury avait alors conclu qu’il n’y avait pas de fondement à l’accusation.

En 1885 il acheta 25 chemin de la Corne-de-Cerf à Villeubanne le café restaurant Les Lilas qui devint un centre de réunion des anarchistes lyonnais.

Le 9 février 1887, suite à l’explosion de deux bombes au Palais de Justice, et comme une quinzaine de compagnons dont Tremollet et Aubert il fut l’objet d’une perquisition où la police n’avait saisi qu’un paquet de clous ressemblant à ceux trouvés lors d’un attentat à l’église de Saint-Nizier.

Après avoir été déclaré en faillite en août 1887, il était allé s’installer au quartier de Montchat, 3 rue Besson Basse et s’éloigna du militantisme, ce qui ne l’empêcha pas d’être l’objet d’une perquisition le 30 mars 1892. Le 23 juillet 1894 il écrivit une lettre au Commissaire spécial où il affirma avoir cessé toute activité politique et fut finalement radié des listes d’anarchistes à surveiller.