Fiché comme "dangereux", dès le début des années 1890, Ernest Saurel, qui en 1898 militait à Cette où il demeurait 25 rue de la Révolution, aurait été lié avec Caserio, à moins qu’il n’ s’agisse du compagnon Jacques Saurel. Il habita Nice avant de s’installer à Nîmes. C’est chez lui qu’Alexandre Jacob aurait formé en 1900 le premier groupe de cambrioleurs appelé les Travailleurs de la nuit.

En octobre 1903, il fut inculpé de complicité de vol qualifié à la dynamite. Arrêté le 2 novembre, il fut écroué à la maison d’arrêt de Nîmes le 6 novembre. Bénéficiant d’un non-lieu, il fut transféré le 5 février 1904 à Montpellier pour être entendu par les juges, pour un autre dossier.

En mars 1905, il revint à Nîmes avec sa compagne, Anna Landes. Il fréquentait les anarchistes Clément Arniaud, Denis Fabre, Frédéric Erny. Puis il quitta la ville pour travailler à Avignon, en 1905.

Il y a sans doute identité avec Ernest Saurel qui, en 1904, depuis Barcelone était en relation avec Le Libertaire.