Membre de l’organisation anarchiste de Petrograd et ancien officier technique, Mikhalev-Pavlenko était arrivé en 1919 dans la zone insurrectionnelle pour y organiser des compagnies du génie de l’armée Makhnoviste. En juin 1919, lors de l’offensive générale de Dénikine, il parvint lors de deux contre attaques à déloger les troupes blanches de Goulaï Polié. Le 12 juin il fut arrété traîtreusement sur le front par les bolchéviques et transféré à Kharkov où le 17 juin il fut fusillé avec Bourbyga un autre makhnoviste.