Comme son frère Joaquin El Herrero, Mariano Elmas Sanchez était forgeron et membre de la FAI et de la CNT à Almudévar (Huesca). Tous deux étaient orphelins et tentaient de subvenir aux besoins de leurs deux autres frères mineurs.

En 1930 son militantisme lui avait valu d’être renvoyé du chantier du barrage de Tornos où il travaillait. En 1932 il fut emprisonné et brutalement frappé par la Guardia Civil. De 1935 à juillet 1936 il fut le président du puissant syndicat CNT d’Almudevar.

Lors du coup d’État franquiste de juillet 1936, il participa à la résistance, puis après l’entrée des franquistes dans la ville, était parvenu à gagner Tardianta où il participa à la défense de la ville lors d’une attaque franquiste. Puis il s’enrôla dans l’armée républicaine et fut nommé lieutenant à la 126e Brigade de la 28e Division (Ascaso) sur le front d’Aragon. Mariano Elmas Sanchez a été tué le 15 juillet 1938 lors de la bataille de Albentosa (Teruel).