Militant dans les années 1890 à Beauvais où il était cordonnier et débitant (de boissons ?), Jean Mas, qui était père de cinq enfants dont le plus âgé avait huit ans, avait été arrêté dans la nuit du 28 au 29 mai 1897 alors qu’il était en train de coller des affiches intitulées « Aux meurt de faim » et où, cerné, il avait frappé l’un des agents. Lors de la perquisition le lendemain à son domicile, la police avait saisi la planche ayant servie à faire le placard, divers journaux et brochures tandis que sa compagne protestait véhémentement. Selon le Père Peinard, un des agents à la recherche d’éventuels explosifs, avait cru faire une découverte en mettant la main sur ce qui n’était que « la dernière cacade d’un des loupiots de Mas, qui nageait dans le pot de chambre avec le liquide traditionnel ». Selon la police, c’est à son domicile que se réunissait les anarchistes de Beauvais.