Frère aîné de Louis, Jean-Marie Thomasson était comme lui membre au début des années 1890 du groupe La Jeunesse antipatriotique de Roanne. Il était aussi, semble-t-il, membre du groupe Les Déshérités. Selon la police, qui le qualifiait « d’assez intelligent, très remuant et actif », il avait été l’un des meneurs de la grève des tisseurs qui avait éclaté à Roanne en 1889.

Le 1er janvier 1894, comme 5 autres compagnons de Roanne, il fut l’objet d’une perquisition sans résultat. Toutefois la police semblait le considérer plutôt "comme un malfaiteur en contact avec les anarchistes". Il était alors jardinier.